嬰幼兒期盡量提供感官探索機會

嬰幼兒期盡量提供感官探索機會

作者：藍艾比

父母想知道家中幼兒的發展狀態是否符合標準，最簡單的方式，就是可以對照醫院所核發的「幼兒發展里程碑」和「幼兒發展檢核表」。約略有幾個評估項目，分別是「身體動作」、「認知」、「語言」、「社會情緒」、「自理能力」等。這些項目可以讓焦急的父母稍微有個準則，藉此瞭解家中幼兒的身心發展狀況。專科醫師通常會提醒父母，這只是程度上的區別，只要能達到最低標準，大致上都不用擔心。

父母可以怎麼幫助孩子？最簡單輕鬆的方式，就是安排一些感官遊戲。

【視覺】
       五感中，最早發育的就是視覺。雖然寶寶在胚胎時期，眼睛的構造和視神經已經發展好，但寶寶出生後，必須給予足夠的視覺刺激，他們視覺皮質的腦神經網絡才會健全。也就是說，寶寶必須透過不斷地看見具體的實物和顏色，他們才能建立物體和影像的認知關係。這也是為什麼，很多幼兒玩具大多必須顏色鮮豔，因為寶寶看見那些五彩繽紛的物體，他們的頭（和視線）會追隨物體的移動而改變。有趣的是，正是因為這個過程，他們腦細胞會更活化。通常，寶寶六個月後，會因為視網膜的發展變好，逐漸看清遠和近地物體。1歲時，寶寶的手眼協調應該已經很不錯。
      很多早期教育的理論，會認為讓剛出生的寶寶，大量接觸黑白色卡或圖片，對於他們的視覺發展，有正面效果。抓住寶寶視覺敏感期，加強訓練，可以打造更好的發展基礎。

【聽覺】
      聽覺是僅次於視覺系統，對學習最能發揮效用的感官。新生兒一出生便有聲音的定向能力，當他聽到聲音，會本能的尋找發聲的位置。這時，耳朵的聽覺功能和眼睛的視覺功能會互相聯繫，腦部會開始思考，那是什麼？也正由於這個關係，會使得視覺和聽覺神經系統穩固的聯繫起來。所以，掌握寶寶聽覺的敏感期，給予良好刺激，能使得他們的腦部發育更健全。
     根據研究，3個月的寶寶就大概能分辨出爸媽的聲音，6個月左右就能發出一些聲音，給予回饋。雖然說他們的聲音還讓人聽不大懂，但他們已經有說話表達的企圖。6-12個月左右，他們的聽覺和視覺的迴路大致完成，也可以學習開始發出具體有意義的單字。

【嗅覺與味覺】
     嗅覺與味覺是相連的感官。很多寶寶會因為一些難以說清楚的原因，喜歡哪種食物，不喜歡給人抱，或者喜歡睡在哪張床，不喜歡穿哪件衣服。這都是因為他們敏銳的嗅覺和味覺所致。根據研究，7個月大的嬰兒開始能分辨出氣味，但無法說清楚喜好。得到大約2歲，才能對於味道有敏銳的感知和判斷。
科學家大多認為，嗅覺和味覺是一種內建的自我保護的機制，嬰兒會尋找讓他們安心的味道和場所。若能給予足夠的嗅覺和味覺刺激，他們長大比以較不會偏食，不會排斥哪種味道或食物。

【觸覺】
     嬰兒的觸覺系統最發達，因為通過全身皮膚，可以感受到外界的溫度和衣物的觸感。實際上，嬰兒在母親體內時，全身都被包裹在羊水中，所以他們習慣和喜歡被包覆的感覺。
所以，很多專家表示，在嬰兒出生後，可以透過按摩和建立他們與嬰兒的依附關係。這不只能讓嬰兒有安全感，而且給予足夠的觸覺刺激，有助於他們將來在精細動作上的協調，在體能與運動上的表現也能更好。